Tất cả những người ngồi đây, không sót một ai, đều là các gia tộc thân tín được Tinh Thần phân phong sau thuở khai phá Bắc Cảnh.

Tất cả đều có bề dày lịch sử lâu đời.

Đặc biệt là Tử Tinh, bọn họ chính là thế hệ quý tộc đầu tiên từng theo chân Tinh Thần đánh hạ giang sơn.

Nói cách khác, nhãn giới của bọn họ vượt xa người thường. Chút sóng to gió lớn ngoài kia, ghi vào sử sách gia tộc bọn họ cùng lắm cũng chỉ như một gợn sóng lăn tăn.

Thế nhưng, phi vụ hợp tác tiêu thụ mười vạn ký tiêu đen này vẫn vượt xa sức tưởng tượng của Tử Tinh hầu tước.

Hắn bưng chén rượu lên, định uống một ngụm để đè nén sự kinh ngạc, nhưng những ngón tay khẽ run rẩy đã tố cáo nội tâm đang dậy sóng của hắn.

Vân Tước bá tước cũng chẳng khá hơn là bao. Lúc này hắn đang đăm đăm nhìn hũ tiêu đen trước mặt, ánh mắt thẫn thờ.

Các vị tử tước khác lại càng không chịu nổi, kẻ thì đứng ngồi không yên, người thì há hốc mồm, mang vẻ mặt khó thể tin nổi.

Lao Luân Tư bề ngoài tuy vẫn giữ được phong thái thong dong của Kim Sư bá tước, nhưng trong lòng sớm đã cuộn trào sóng dữ!

Bởi vì Lý Sát không hề hé lộ nửa lời, nên hắn hoàn toàn không biết gì về chuyện này. Hắn chỉ đột nhiên nhớ tới một người.

—— Tử tước Bố Lai Đức của Sương Đống bảo!

Thuở ban đầu, chính Bố Lai Đức là người rao bán kỹ thuật canh tác. Một bản giá một ngàn kim tệ, tốc độ kiếm tiền kinh khủng ấy khiến ngay cả các đại quý tộc nhìn vào cũng phải tặc lưỡi đỏ mắt thèm thuồng.

Về sau mọi người mới biết kỹ thuật đó vốn là của Lý Sát. Bố Lai Đức chẳng qua chỉ là người bán thay, sau đó ăn chia lợi nhuận cùng Lý Sát.

Về phần Bố Lai Đức được chia bao nhiêu, tuy không ai rõ, nhưng từ khi Sương Mạt đại công ban lệnh chinh phạt Hải Giác vực, hắn đã chạy tót tới Nam Cảnh bặt vô âm tín, đến nay vẫn chưa thấy bóng dáng.

Không khó để tưởng tượng, việc bán kỹ thuật ở Nam Cảnh đã giúp hắn kiếm được số tiền điên rồ đến mức nào.

Nay Lý Sát lại tung ra tiêu đen, thậm chí còn nhượng lại cả quyền tiêu thụ ở Nam Cảnh, Đông Cảnh, Tây Cảnh và Đế Đô, để các quý tộc ngồi đây cùng nhau chia chác lợi nhuận.

Điều này có ý nghĩa gì?

Nghĩa là những người trong giới quý tộc này, chỉ cần leo lên được con thuyền Thích Phong, là có thể kiếm tiền đầy bồn đầy bát y như Bố Lai Đức!

Nếu Kim Sư bỏ lỡ cơ hội nhặt tiền rơi trên đất này, thì không thể dùng từ ngu xuẩn để hình dung nữa, mà phải gọi là lũ ngu đần thối nát!

Lao Luân Tư hít sâu một hơi, đè nén sự chấn động trong lòng rồi nhìn sang Tử Tinh hầu tước. Trùng hợp thay, Tử Tinh hầu tước cũng đang nhìn hắn.

Hai người trao đổi ánh mắt. Sự ăn ý suốt bao năm qua giúp họ đạt được nhận thức chung chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi.

...

Lao Luân Tư mang vẻ mặt đầy nhiệt tình, vỗ mạnh lên vai Lý Sát, hỏi: “Lý Sát, ngươi nói muốn mang quyền tiêu thụ ra hợp tác, không biết cụ thể là hợp tác thế nào?”

Lời này vừa thốt ra, ánh mắt của tất cả mọi người có mặt tại đây lập tức đổ dồn về phía Lý Sát.

Tử Tinh hầu tước cũng đặt chén rượu xuống, thân hình hơi rướn về phía trước, bày ra tư thế rửa tai lắng nghe.

Lý Sát khẽ mỉm cười.

“Ngoại trừ Bắc Cảnh, quyền tiêu thụ ở ba cảnh còn lại cùng Đế Đô ta đều có thể giao ra. Chư vị đại nhân ngồi đây có thể tự mình lựa chọn thầu khu vực nào.”

“Giá bán lẻ thống nhất là năm đồng bạc một hạt, lợi nhuận chia đôi. Tiền hàng có thể đợi sau khi bán xong mới cần thanh toán.”

Đám đông lại được một phen giật mình!

Chia đôi cơ á!?

Việc bọn họ cần làm chỉ là tận dụng mạng lưới quan hệ của mình để chào hàng cho các quý tộc khác, cơ bản chẳng cần tốn quá nhiều tâm sức. Lấy được hai, ba phần lợi nhuận đã là tốt lắm rồi.

Không ngờ lại là cưa đôi! Quả thực hào phóng đến mức khiến người ta phải giật mình. Bọn họ thậm chí còn muốn nói hộ Lý Sát một câu: Huynh đệ à, làm ăn buôn bán không phải làm như thế đâu nhé?Nhưng ngẫm lại, vị Thích Phong tử tước này tuyệt đối không phải kẻ ngu xuẩn. Hắn đưa ra mức giá này, tự nhiên đã có tính toán riêng.

Hơn nữa, năm đồng bạc một hạt, cái giá này quả thực rẻ như bèo.

Tiêu đen do thương nhân dị vực bán ra, loại rẻ nhất cũng phải hơn chục đồng bạc một hạt. Gặp lúc nguồn hàng khan hiếm, người người tranh cướp, giá vọt lên hơn hai mươi đồng cũng là chuyện thường tình.

Nhưng nghĩ lại cũng đúng.

Tiêu đen không giống các loại lương thực khác, lượng tiêu thụ vô cùng hạn chế. Dùng dè sẻn một chút, một hũ nhỏ có thể ăn được cả mấy năm.

Cho dù dùng xả láng, nhanh nhất cũng phải mất vài tháng mới hết một hũ.

Suy cho cùng, hầm canh có thể cho một muỗng dầu ăn, chứ không ai cho cả muỗng tiêu đen. Khi nướng thịt bò, chỉ cần giã nát vài hạt rắc lên trên đã là cách thưởng thức tuyệt hảo nhất.

Cho nên dung lượng thị trường của thứ này rất nhỏ. Dù có hạ giá xuống, sức tiêu thụ cũng không thể bùng nổ trong một sớm một chiều.

Trừ phi bán như lúa mạch, vài đồng tiền đồng một ký để toàn dân đều dùng được. Nhưng nếu làm vậy, mười vạn ký của Thích Phong tung ra chẳng khác nào muối bỏ bể.

Mà mức giá năm đồng bạc một hạt, vừa giữ được thể diện của hàng xa xỉ, lại vừa hạ giá xuống mức nằm trong khả năng chi trả của nhiều tiểu quý tộc hơn.

Quan trọng hơn cả, mức định giá này còn có thể chèn ép tối đa không gian thị trường của đám thương nhân dị vực.

Đợi đến khi tiêu đen của Thích Phong phủ sóng toàn diện, đám thương nhân dị vực sống dựa vào việc đầu cơ trục lợi kia e là phải khóc cha gọi mẹ mất thôi.

...

“Năm đồng bạc một hạt, lợi nhuận chia đôi, bán xong mới thanh toán tiền hàng.”

Tử Tinh hầu tước nhắc lại điều kiện của Lý Sát một lần nữa, giọng điệu đầy vẻ cảm thán: “Lý Sát tử tước thật có phách lực!”

Phương thức hợp tác này chẳng khác nào đẩy toàn bộ rủi ro lên vai Thích Phong.

Bán xong mới thanh toán tiền hàng, đồng nghĩa với việc nếu tiêu thụ không thuận lợi, Lý Sát rất có thể phải mất mấy tháng trời không thu lại được một xu.

Nhưng hắn dám đưa ra điều kiện như vậy, chứng tỏ hắn có lòng tin tuyệt đối vào chất lượng tiêu đen cũng như độ chấp nhận của thị trường.

Lý Sát mỉm cười nói: “Chư vị ngồi đây đều là người của những đại gia tộc lâu đời, sở hữu mạng lưới nhân mạch mà Thích Phong khó lòng theo kịp.”

“Ta thực sự nghĩ không ra, còn ai thích hợp hơn chư vị trong việc phân phối loại hàng hóa xa xỉ cao cấp như tiêu đen này.”

Nghe xem!

Lời này nói ra mới lọt tai làm sao! Tựa như nếu không có bọn họ, tiêu đen của Thích Phong một hạt cũng đừng mong bán được vậy. Trong chốc lát, thiện cảm của một đám quý tộc dành cho Lý Sát tăng vọt.

...

Thế nhưng ngoài dự đoán, chư vị quý tộc không hề bắt đầu tranh giành quyền phân phối ở từng khu vực như Lý Sát tưởng tượng.

Tử Tinh hầu tước cười nói: “Lý Sát, không cần phải bao thầu riêng lẻ đâu. Chúng ta muốn cùng nhau phân phối, nội bộ chúng ta sẽ tự phân chia tổng lợi nhuận của tất cả các khu vực.”

Lời này vừa thốt ra, trong lương đình lập tức vang lên một tràng tiếng phụ họa. Ngay cả Lao Luân Tư cũng gật đầu, dường như đã sớm biết sẽ như vậy.

Trong lòng Lý Sát khẽ động.

Xem ra, mức độ đoàn kết của cái vòng tròn quý tộc này vượt xa tưởng tượng của hắn.

Nhưng như vậy cũng tốt, làm việc với một tập thể đỡ tốn công hơn nhiều so với việc phải xé lẻ ra cò kè mặc cả với mười mấy gia tộc.

“Ta không có ý kiến. Chỉ cần chư vị đại nhân sẵn lòng hợp tác, phía Thích Phong có thể ký kết khế ước bất cứ lúc nào.”

Ánh mắt Tử Tinh hầu tước nhìn Lý Sát lại thêm vài phần tán thưởng: “Ngươi tuổi đời còn trẻ mà đã có khí độ như vậy, quả thực hiếm có.”

“Hầu tước quá khen rồi.” Lý Sát hơi cúi người.

...

Sau khi bàn xong chuyện hợp tác, Lao Luân Tư cho người mang lên mấy bình rượu Kim Tinh, bầu không khí lại càng thêm phần náo nhiệt.Đám quý tộc bắt đầu ghé tai nhau, nhỏ to bàn bạc kế hoạch tiêu thụ, có người thậm chí đã rục rịch tính chuyện đến Đế đô bái phỏng vị cố nhân nào đó.

Lý Sát nâng ly rượu lên nhấp nhẹ một ngụm, khóe môi thoáng hiện nét cười nhạt.

Thực ra trước đó hắn chưa từng nghĩ tới chuyện mang tiêu đen ra bán, chẳng qua có một vấn đề muốn hỏi Tử Tinh hầu tước, nên mới mượn thứ này làm lễ vật mở đường mà thôi.

Đúng lúc này, Tử Tinh hầu tước chợt vẫy tay ra ngoài đình. Chẳng mấy chốc, vài người trẻ tuổi đã từ con đường nhỏ trong hoa viên bước tới.

Đi đầu là một thanh niên trạc tuổi Lao Luân Tư, dáng người cao ngất, diện mạo có vài phần giống Tử Tinh hầu tước, chắc hẳn chính là người thừa kế của Tử Tinh gia tộc.

Phía sau hắn là ba thiếu nữ, độ tuổi chừng mười sáu đến đôi mươi.

Dung mạo mỗi người một vẻ, đều khoác trên mình những bộ lễ phục cầu kỳ, vừa nhìn đã biết là được chăm chút vô cùng kỹ lưỡng.

Bầu không khí của tiệc mừng mùa thu vốn khá thoải mái, đám quý tộc đều dẫn theo gia quyến. Có điều, gia quyến chưa đủ tư cách bước lên bàn tiệc trong đình, nên đành tụ tập trò chuyện ở phía bên kia hoa viên.

Mọi người không hiểu, Tử Tinh hầu tước đang yên đang lành tự dưng gọi con cái sang đây làm gì.

Mục đích của Tử Tinh hầu tước rất đơn giản, trước tiên là giới thiệu người thừa kế với Lý Sát, sau đó chỉ tay về phía ba thiếu nữ kia:

“Đây là những đứa con khác của ta.”

Ba thiếu nữ lần lượt bước lên hành lễ, tư thái tao nhã, thoạt nhìn đã biết từng được đào tạo lễ nghi cung đình vô cùng nghiêm ngặt.

Lý Sát đáp lễ từng người, ánh mắt lịch thiệp lướt qua gương mặt các nàng.

Tử Tinh hầu tước chợt chuyển đề tài, cười ha hả nhìn Lý Sát: “Chắc hẳn ngươi vẫn chưa tính chuyện hôn phối nhỉ?”

Lời này vừa thốt ra, bầu không khí trong đình thoắt cái trở nên đầy tế nhị!